Contexto Histórico de Thomas Kuhn

El contexto historico en el que se desarrolla la obra de Thomas Kuhn (Cincinnati, 1922-Cambridge, 1997) ocupa en su extensión, gran parte del siglo XX. Su obra planteó especialmente cuestiones relacionadas con la filosofía de la ciencia y sus respuestas mostrarán el enfoque histórico con el que se analiza ésta. Las contrastadas visiones de la ciencia (formalista e historicista) que le surgen tras su estudio de la historia científica son claves en su posterior trabajo. Por un lado, una ciencia racional (la del Círculo de Viena) y otra, la actividad concreta desarrollada durante siglos y que presenta en cada época particularidades propias.

            Las respuestas que propone Kuhn en La estructura de las revoluciones científicas supondrán un cambio en el debate filosófico del momento. El imperante modelo formalista sería desafiado por su modelo historicista, por el que según Kuhn, la ciencia se desarrolla siguiendo unas fases: Establecimiento del paradigma; ciencia normal; crisis; revolución científica y establecimiento de un nuevo paradigma.

            Kuhn nació en 1922, en período de entreguerras. Si bien pudo vivir en su niñez parte de los Felices Veinte, pronto llegaría la crisis mundial que arrastraría a la Depresión de los Treinta.  Hasta la mitad del siglo los hecho más relevantes serán la ascensión de los fascismos y la nueva confrontación bélica internacional en la II Guerra Mundial.

            Más tarde, en el período conocido como la Guerra Fría, será cuando Kuhn, con cuarenta años de edad, publicase La estructura de las revoluciones científicas (1962) donde definirá el paradigma como las “realizaciones científicas universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad científica”. En este sentido, indicaremos una serie de acontecimientos de especial relevancia que fueron el marco vital de la época que a Kuhn le tocó vivir  y por los que este siglo será recordado.

Años Sesenta: Construcción del Muro de Berlin; Crisis de los Misiles; celebración del Concilio Vaticano II; asesinatos de Kennedy, Che Guevara, Martin Luther King y Malcom X; intervención de EEUU en Vietnam; revueltas de mayo del 68 en Francia; la primavera de Praga; nacimiento de movimientos sociales como el hippismo; llegada del hombre a la Luna; creación en EE.UU. de una red militar de telecomunicaciones que derivará en Internet...

Años Setenta: Salvador Allende es derrocado en Chile y se establece el régimen militar de Pinochet hasta 1990; comienzo de la crisis de los hidrocarburos (1973),  iniciándose los préstamos a países del Tercer Mundo que darán lugar a la Deuda Externa; escándalo Watergate; muere el dictador español Francisco Franco; Margaret Tatcher se convierte en primera ministra de Inglaterra; Juan Pablo II sucede a Juan Pablo I como Papa...

Años ochenta: Inicio de la era Reagan en EEUU; guerra Irán-Irak; fracaso del intento de golpe de Estado en España; John Lennon e Indira Gandhi son asesinados; detección del agujero de la capa de ozono en la Antártida; nacimiento del primer bebé probeta; Guerra de las Malvinas; estreno del videoclip de Michael Jackson Thriller, considerado el mejor de la historia; accidente del transbordador Challenger; catástrofe nuclear tras el accidente de Chernóbi; matanza terrorista de ETA en el Hipercor de Barcelona; inicio de la primera Intifada en Israel; represión y matanza en la plaza de Tianamen de Pekín...

Años noventa: Invasión de Kuwait por Irak y I Guerra del Golfo; inicio de la era Clinton en EEUU; Checoslovaquia se divide en dos estados, instauración de una democracia multirracial en Sudáfrica; primera victoria de la derecha en España; final de la era conservadora en el Reino Unido; primer mamífero clonado (oveja Dolly) a partir de una célula adulta; muerte de Diana de Gales y Teresa de Calcuta; catástrofe en Centroamérica por el huracán Mitch; bombardeo de Yugoslavia por parte de la OTAN; último eclipse del milenio...